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Un ritiro per famiglie di alto stile nelle montagne del Libano

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Residenza di lusso nella stazione sciistica libanese di Faqra di Thierry Lemaire

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"Questa casa è stata concepita da due persone con personalità molto diverse", osserva Nicolas Garzouzi del ritiro di montagna che condivide con la moglie Michèle e i loro due figli nella stazione sciistica libanese di Faqra

Una richiesta qui era quella di una barra d'acciaio da pavimento a soffitto nel piccolo salone, in modo che potesse deliziare gli ospiti con le sue capacità di ballo dei pali. "Ogni volta che abbiamo amici," dice entusiasta, "gli uomini salgono in cima e le donne diventano dee della notte". Insieme i Garzouzis possiedono la licenza Hermès per il Libano.

Per Nicolas, la casa con cinque camere da letto è la realizzazione di un sogno. Durante la guerra civile del paese, che durò dal 1975 al 1990 e strappò la sua città natale di Beirut, spesso si rifugiava spesso da un amico nelle vicinanze. "Ho giurato che un giorno avrei costruito la mia casa qui e che sarebbe stata un'oasi di pace", ricorda.

Dominato da nodose formazioni calcaree, i dintorni immediati sono magici e lunari. La sistemazione del giardino è stata curata da Vladimir Djurovic, il cui gesto più ampio è stato il trasferimento di rocce scavate per creare uno schermo in stile stalagmite per la piscina presso l'ingresso principale della casa. L'architetto della casa, Raëd Abillama, nel frattempo, ha scelto di rivestire la facciata al piano terra con lastre di pietra della proprietà. Gli artigiani locali ci sono voluti due anni per assemblarli. Abillama condivide l'amore per la precisione di Nicolas. "Siamo fuori di testa per le linee rette", ammette il geniale Beiruti, "e anche Nicolas è un maniaco della simmetria"

Lemaire è stato introdotto per aggiungere calore e una dose extra di drammaticità agli interni. Ha scelto di lavorare in gran parte con solo tre materiali: tegole, bronzo e travertino iraniano. L'ultima è stata scelta per il suo colore grigio-beige e per i suoi motivi fortemente venati. "Sembra quasi un paesaggio", dice il designer. E' anche un grande sostenitore della creazione di un'impressione immediata. "Quando entri in una casa, dovresti essere confrontato con qualcosa di forte", afferma. Si tratta di un suggestivo corridoio le cui pareti e soffitti in teak sono stati decorati con pannelli trapezoidali in bronzo disposti in modo da evocare l'edera rampicante.

In contrasto con la rettilineità dell'architettura, molti dei mobili sono scultorei e curvilinei. Ne sono un esempio il divano topografico Pyrenees di Fredrikson Stallard in salotto, il tavolo da pranzo tortuoso di Massimiliano Locatelli e il bar rivestito in pelle con staffe, commissionato da Michèle al designer libanese David/Nicolas. Quest'ultimo pezzo, su cui gli ospiti possono cavalcare e anche mettere le loro bevande, si basa su una trave di equilibrio, un pezzo di attrezzatura che amava durante i suoi anni del liceo.

Il gusto vivace e stravagante di Michèle è presente in tutto il mondo, sia nella scelta di una carta da parati Hermès stampata con uccelli, leopardi e scimmie per il piccolo salone, sia nello schema del suo spogliatoio, che giustappone la stampa leopardo con arancio cinereo e rossetto-rosa. Su sua insistenza è stato installato anche lo scivolo in acciaio a spirale nel garage. "Ho detto a Nicolas che il mio sogno era quello di scivolare giù la mattina e saltare direttamente nella mia macchina", ricorda. "Ti da' una vera spinta di adrenalina. Molto meglio di quattro tazze di caffè!"

Ma non tutto è frivolezza. Su un lato della casa, i Garzouzis hanno anche creato una piccola cappella cavalleresca. "Per me non è stato possibile costruire una casa come questa senza celebrare Dio", dice Michèle. "Quando parli di contare le tue grazie, è lì che lo faccio io." E ora che la casa è completa, Nicolas ha fiducia che la cappella aiuterà a realizzare un altro sogno. "Un giorno", dice, "Spero che li' battezzeremo i nostri nipoti!"

Foto: Henry Bourne

Intervista: Ian Phillips