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Canaletas rafforza il proprio impegno a favore di fontanelle più sostenibili e durevoli, in risposta a un nuovo modo di consumare l'acqua

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"Con 60 anni di esperienza alle spalle, l'azienda catalana sviluppa distributori d'acqua dotati di tecnologia a sensori, beccucci brevettati e sistemi di filtrazione destinati a spazi pubblici, aziende e nuovi mercati."

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Il modo in cui l’acqua viene consumata negli spazi pubblici, nelle aziende, nelle scuole, negli aeroporti, negli hotel e sulle navi è cambiato. Oggi non è più sufficiente limitarsi a fornire un punto di rifornimento idrico; ogni soluzione di idratazione deve soddisfare nuovi requisiti in termini di igiene, sostenibilità, efficienza energetica e riduzione degli imballaggi monouso. In questo contesto, Canaletas ha rafforzato la propria posizione puntando su refrigeratori e distributori d’acqua progettati per durare nel tempo, adattarsi a ogni ambiente e rispondere alle esigenze di un mercato sempre più consapevole.

L’azienda catalana, con il proprio stabilimento produttivo a El Prat de Llobregat, ha seguito questo percorso senza perdere di vista l’essenza su cui è stata fondata sei decenni fa. Dai suoi primi refrigeratori per acqua potabile, creati per soddisfare un’esigenza specifica, l’azienda si è evoluta fino a sviluppare distributori d’acqua dotati di sensori, beccucci brevettati, sistemi di filtrazione, maggiore efficienza energetica e prodotti personalizzati per mercati quali il Medio Oriente, il Nord Africa, l’Europa e le compagnie di navigazione tedesche. L’obiettivo non è più semplicemente quello di fornire acqua refrigerata, ma di consentire un consumo idrico più sicuro e responsabile con un impatto ambientale ridotto.

Innovazione, sostenibilità e durata

Con una gamma di oltre 50 modelli, l’azienda ha costruito una strategia di innovazione incentrata su igiene, sostenibilità e durata. I refrigeratori d’acqua per punto di utilizzo (POU), i distributori progettati per bottiglie riutilizzabili, i modelli azionati da sensori, i sistemi a pedale, le opzioni di acqua refrigerata, a temperatura ambiente, calda o gassata e i design adattati a un’ampia varietà di ambienti fanno tutti parte di un’evoluzione che è andata oltre la semplice espansione della gamma di prodotti, concentrandosi invece sull’anticipazione delle nuove esigenze. «Ci siamo continuamente adattati alle esigenze del mercato, anticipandole e mantenendoci sempre un passo avanti», afferma Paz Ausín, responsabile delle esportazioni di Canaletas.

Questa evoluzione va di pari passo con un principio che l’azienda ha mantenuto sin dai suoi esordi. I suoi distributori di acqua potabile sono progettati per durare nel tempo, e questa durata si riscontra anche in luoghi inaspettati. Qualche tempo fa, l’azienda ha ricevuto l’immagine di un distributore di acqua potabile installato nel Congresso dei Deputati spagnolo che, secondo le sue stime, potrebbe avere più di 30 anni ed è ancora in perfette condizioni di funzionamento. Per il produttore, esempi come questo dimostrano meglio di qualsiasi campagna di marketing quale sia sempre stato il suo impegno.

Uno degli aspetti su cui l’azienda ha posto maggiore enfasi è l’igiene. La pandemia ha accelerato la domanda di sistemi touchless, sensori e soluzioni che riducessero la manipolazione diretta, ma Canaletas stava già studiando da tempo modi per migliorare l’esperienza dell’utente senza compromettere la sicurezza. Nell’ambito di questo processo, l’azienda ha sviluppato beccucci e sistemi brevettati progettati per impedire contatti superflui tra l’utente, la bottiglia e l’uscita dell’acqua.

«Il modo più igienico per bere acqua è da un beccuccio da cui l’acqua scorre dal basso verso l’alto», spiega Jordi Morera, amministratore delegato di Canaletas. Secondo lui, la ragione sta proprio nel design stesso. Quando il beccuccio è adeguatamente protetto, né le labbra né l’imboccatura di una bottiglia entrano in contatto con il punto da cui fuoriesce l’acqua. Al contrario, in alcuni sistemi di riempimento non progettati correttamente, l’imboccatura di una bottiglia riutilizzabile può entrare in contatto con l’area di erogazione se non viene utilizzata in modo corretto. «Se si riempie una bottiglia e l’apertura della bottiglia tocca il beccuccio, è possibile trasferire qualsiasi cosa sia entrata in contatto con esso. Con un beccuccio adeguatamente protetto, ciò non accade», aggiunge.

Questa attenzione alla sicurezza è stata estesa anche ai modelli azionati da sensori. Durante la pandemia di COVID-19, il mercato ha accelerato l’adozione di soluzioni “hands-free”, ma l’azienda ha voluto fare un passo in più. I suoi sistemi sono progettati in modo che l’acqua venga erogata solo quando un oggetto, come una bottiglia, viene posizionato davanti al sensore, anziché semplicemente quando qualcuno passa nelle vicinanze. Inoltre, incorporano meccanismi di sicurezza che interrompono l’erogazione dell’acqua se il flusso rimane attivo per troppo tempo. L’obiettivo è facilitare l’utilizzo, ridurre i contatti e prevenire lo spreco d’acqua.

Durata, efficienza e minore impatto ambientale

L’innovazione non si limita alle modalità di utilizzo dei prodotti, poiché la sostenibilità è diventata un’altra area chiave di sviluppo per l’azienda. Canaletas produce refrigeratori per acqua potabile con strutture interne ed esterne in acciaio inossidabile, un materiale durevole e riciclabile che riflette una filosofia basata sul prolungamento della durata di vita del prodotto. A ciò si aggiungono miglioramenti nei sistemi di raffreddamento, con refrigeranti più efficienti che contribuiscono a ridurre il consumo energetico aumentando al contempo la capacità di raffreddamento. «Siamo riusciti a ridurre il consumo energetico garantendo al contempo una maggiore capacità di raffreddamento dei nostri refrigeratori d’acqua potabile», conferma l’azienda.

Per Canaletas, la riparabilità è un’altra priorità fondamentale. Anziché sostituire un prodotto quando si guasta, l’azienda sostiene un modello basato sulla manutenzione e su una durata di vita prolungata. «Garantiamo che ripareremo sempre i nostri distributori d’acqua potabile», sottolinea Morera. L’azienda ritiene che un distributore d’acqua potabile debba durare almeno 20 anni e sostiene che molte unità possano raggiungere i 40 o i 50 anni se sottoposte a una corretta manutenzione.

Esportazioni e nuovi mercati

Questa combinazione di durata, efficienza e adattabilità ha anche guidato la crescita internazionale dell’azienda. Canaletas esporta principalmente in Europa, Nord Africa e Medio Oriente, mercati in cui la qualità, l’affidabilità e la capacità di realizzare prodotti su misura sono altamente apprezzate. In Medio Oriente, ad esempio, l’azienda collabora con strutture che necessitano di distributori d’acqua potabile progettati secondo requisiti specifici e nel rispetto di normative rigorose.

Uno dei mercati più recenti dell’azienda è quello del settore marittimo. Alcune aziende, in particolare in Germania, hanno iniziato a sostituire il consumo su larga scala di acqua minerale in bottiglia con distributori d’acqua potabile dotati di sistemi di filtrazione. Questa soluzione contribuisce a ridurre gli sprechi, abbassare i costi e garantire un approvvigionamento idrico più sicuro a bordo. Inoltre, la robustezza delle apparecchiature facilita l’installazione sulle navi, dove le unità devono essere fissate saldamente e resistere a condizioni operative impegnative. «Poiché i nostri distributori di acqua potabile sono estremamente robusti e durevoli, sono particolarmente adatti all’uso a bordo delle navi», spiega l’azienda.

Tutta questa crescita è sostenuta dalla produzione interna presso i propri stabilimenti di El Prat de Llobregat, con stampi propri, laboratorio, prototipi e un’ampia rete di fornitori. L’azienda progetta i propri prodotti, sviluppa campioni, testa soluzioni e produce i propri distributori d’acqua potabile con una conoscenza diretta di ogni componente. Dispone inoltre di un proprio team di assistenza tecnica in Spagna, una risorsa essenziale per il miglioramento continuo. Attraverso la riparazione e la manutenzione delle proprie apparecchiature, l’azienda individua potenziali aree di miglioramento e le integra nella progettazione di nuovi modelli. Questa capacità di adattamento ha permesso ad alcuni progetti speciali, inizialmente sviluppati per clienti specifici, di entrare in seguito a far parte del catalogo standard dei prodotti.

Fontanelle intelligenti per un consumo idrico più efficiente

Il futuro di Canaletas risiede nell’integrazione di nuovi strumenti tecnologici. L’azienda sta attualmente lavorando all’integrazione dell’intelligenza artificiale e dei sistemi connessi sia nei propri impianti di produzione che nei prodotti finali. Sta già introducendo nuove funzionalità intelligenti in alcuni dei suoi refrigeratori e distributori d’acqua potabile, consentendo agli utenti di monitorare i consumi, le esigenze di manutenzione e la necessità di sostituzione dei filtri.

Inoltre, l’azienda ritiene che il futuro del settore sarà plasmato da una maggiore consapevolezza del valore dell’acqua. La siccità, i cambiamenti climatici e le crescenti preoccupazioni per la salute hanno modificato la percezione di una risorsa che per molto tempo è stata data per scontata. In questo contesto, Canaletas punta a preservare i principi che hanno guidato il suo percorso negli ultimi sei decenni, avvalendosi al contempo delle nuove tecnologie per facilitare un accesso sicuro ed efficiente all’acqua attraverso soluzioni progettate per la manutenzione, la riparazione e una lunga durata.