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Geometria della luce: Un'installazione multimediale collega l'architettura iconica di Farnsworth House con la sua ambientazione pastorale

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Plano, Illinois, è molto lontano dalla culla europea del modernismo architettonico, sia geograficamente che culturalmente, eppure è proprio qui, in un ambiente pastorale idilliaco, dove si trova una delle case moderniste più iconiche: La casa di Mies van der Rohe's Farnsworth House

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La pionieristica casa in acciaio e vetro, accessibile al pubblico dal 2004, è l'apoteosi del meno credenze del Modernismo, ma è anche un edificio indissolubilmente legato all'ambiente circostante. Questo rapporto di complementarietà tra edificio e cantiere è stato misteriosamente esplorato in "Geometry of Light", un'installazione di tre notti, luce e suono che si è svolta in ottobre. Immerso nell'esperienza e di ampia portata, l'intervento è stato ideato dal duo artistico Luftwerk di Chicago, in collaborazione con l'architetto e direttore del MAS Studio Iker Gil, nel tentativo di illuminare - per così dire - la storia dimenticata del luogo e portare in superficie le geometrie sottostanti che collegano la casa iconica alla topografia della pianura alluvionale del fiume dove si trova.

Completato nel 1951 come ritiro di fine settimana per l'importante medico di Chicago, il Dr. Edith Farnsworth House è sia il culmine dello studio di architettura di Mies van der Rohe, sia il distillato degli ideali modernisti dello stile internazionale. La radicale trasparenza dell'edificio, l'interno ordinato e la struttura minimalista, dove "ogni elemento fisico è stato distillato nella sua irriducibile essenza", secondo le parole dello storico Maritz Vandenburg, costituisce "una visione puritana di un'esistenza semplificata e trascendente". Non c'è quindi da stupirsi che l'emblematica universalità della casa tenda ad oscurare la sua esplicita sitospecificità.

Il paesaggio naturale non solo informa il progetto di Mies, ma funge anche da estensione dello spazio figurativo dell'edificio. Alzato di un metro e mezzo dal suolo, il pavimento rettangolare allungato dell'edificio è parallelo al corso del fiume Fox a sud, con le scale sospese che conducono cerimoniosamente alla casa direttamente affacciata sul fiume. Sebbene la semplicità del suo volume geometrico sia in netto contrasto con l'ambientazione pastorale, la casa riflette tuttavia sottilmente l'ambiente circostante: le sottili e bianche travi a I che richiamano i tronchi d'albero più scuri che popolano il sito, mentre il pavimento e il soffitto planare rispecchiano la pianura alluvionale che si estende al di sotto di esso.

L'installazione sensoriale di Farnsworth House, che si è svolta l'11-13 ottobre 2019, durante la Biennale di Architettura di Chicago, ha ampliato le caratteristiche architettoniche della casa simbolo, evidenziandone gli elementi strutturali e il loro rapporto con il paesaggio naturale attraverso una sinfonia cartesiana di laser rossi verticali e orizzontali. Riflettendo l'interesse degli artisti della Luftwerk Petra Bachmaier e Sean Gallero per la percezione della luce e del colore, l'intervento di tre giorni è stata in effetti la seconda iterazione di "Geometry of Light", la prima in anteprima lo scorso febbraio in un altro degli edifici simbolo e icona moderista di Mies van der Rohe, il Padiglione tedesco di Barcellona, progettato con Lilly Reich nel 1929.

L'insieme dei raggi laser ha creato un progetto virtuale e tridimensionale della Farnsworth House, i cui singoli componenti sono stati presentati in sequenza accendendo i laser in diverse combinazioni durante la serata. Ma più che una radiografia architettonica, l'installazione ha attirato l'attenzione anche sulla storia del sito, individuando alberi che non esistono più e segnando i livelli delle numerose inondazioni che hanno raggiunto la casa - un evento ironico considerando che la casa è stata costruita per resistere alle inondazioni, un segno forse che domare la natura è un'impresa sciocca.

L'affascinante spettacolo di luci è stato accompagnato da un pezzo sonoro progettato su misura dal sound designer spagnolo Oriol Tarragó che ha utilizzato l'altezza dello spazio per creare una lettura tonale in risposta diretta al sito. In combinazione con l'inquietante spettacolo di luce, Geometry of Light ha immerso i visitatori in una realtà accentuata, delineando "le condizioni visibili e invisibili che determinano lo stretto rapporto tra questa casa storica e gli alberi circostanti e il fiume Fox", come spiega il team.