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Chanel riunisce i suoi atelier dei mestieri d'arte sotto lo stesso tetto

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Chanel apre Le 19M, l'edificio progettato da Rudy Ricciotti a Aubervilliers, Parigi, che ospita gli atelier dei mestieri d'arte della casa di moda francese, tra cui il ricamatore Lesage e il calzolaio Massaro

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Sette anni fa, la casa di ricamo francese Montex ha combinato minuscoli cubi di cemento con pezzi di pelle, inventando un tessuto assolutamente unico per la collezione haute couture A/I 2014 di Chanel. Ora Chanel ha trasformato il cemento in una sorta di tessuto ancora una volta, con un nuovo edificio che fa girare la testa, progettato dall'architetto francese Rudy Ricciotti. Chanel 19M è avvolto in una crisalide di strutture filiformi di cemento bianco.

Situato nella periferia nord di Parigi, l'edificio copre 25.000 mq su sette piani. Ospita 600 persone e 11 mestieri d'arte, gli atelier che si occupano di milioni di ore di minuzioso lavoro artigianale (ricamare paillettes, rifinire piume, scolpire pieghe a raggiera) che trasforma l'abbigliamento in arte. Chanel ha chiamato l'edificio Le 19M - 'M' per mains (mani), métier (artigianato) e mode (moda), e 19 per l'arrondissement e la data di nascita di Coco Chanel

Chanel 19M: la maison porta i suoi atelier di mestieri d'arte all'ovile

Montex e il suo ramo architettonico, MTX, sono stati i primi atelier ad insediarsi, nel marzo 2021. Ne seguiranno altri nove: il plissettatore Lognon, il calzolaio Massaro, l'esperto di piume e fiori Lemarié, l'atelier di flou (tessuti delicati) Paloma, il modista Michel, l'orafo Goossens e il ricamatore Lesage, con la sua scuola e Lesage Intérieurs. (L'edificio ospita anche il produttore di costumi da bagno Eres, che appartiene al gruppo Chanel)

Un tempo, i laboratori come questi erano migliaia in tutta la Francia, molti dei quali a conduzione familiare da generazioni. Coco Chanel aveva un legame speciale con i mestieri d'arte - Lemarié sviluppò la sua camelia in tessuto, Massaro la scarpa bicolore, Goossens gli orecchini a nido d'uccello, per citarne solo alcuni. Karl Lagerfeld rafforzò il rapporto quando arrivò come direttore creativo di Chanel nel 1983. E da quando l'attuale direttore creativo Virginie Viard è entrato a far parte di Chanel come stagista nel 1987, diventando poi direttore di studio (Lagerfeld la chiamava la sua "mano destra e sinistra"), ha fatto da collegamento diretto tra la casa e i mestieri d'arte.

Nel corso degli anni, la maggior parte degli atelier sono scomparsi, vittime dell'industrializzazione, del cambiamento delle mode e della mancanza di eredi familiari che li gestissero. Preoccupata per il loro futuro, Chanel iniziò ad acquisire quelli che riteneva più essenziali, iniziando con Desrues (bottoni e gioielli) nel 1985. Oggi possiede 38 mestieri d'arte, che rappresentano circa 5.000 posti di lavoro, sotto una filiale chiamata Paraffection. Senza di loro, la creazione non potrebbe essere quello che è oggi a Parigi", dice il presidente della moda di Chanel, Bruno Pavlovsky, sottolineando che questi artigiani altamente qualificati e l'industria della couture dipendono l'uno dall'altro per la sopravvivenza.

Gli atelier erano sparsi per Parigi, molti in edifici affascinanti ma fatiscenti. Nel 2011, Chanel ha trasferito diversi atelier in un edificio di 5.000 metri quadrati nel sobborgo di Pantin, ma presto è diventato troppo piccolo, e si sono riversati in un altro edificio nella vicina Aubervilliers, un sobborgo grintoso che ha appena iniziato a imborghesirsi. Così Chanel ha cercato un sito abbastanza grande e accessibile per tutti, e ha trovato un terreno industriale trascurato ai margini di Aubervilliers. Questa zona si sta evolvendo e i prossimi Giochi Olimpici avranno un impatto interessante", dice Pavlovsky. Penso che questa sarà una posizione strategica, piena di un'energia che si sposa bene con quello che facciamo"

Le 19M: l'edificio di Rudy Ricciotti

L'esecuzione dell'edificio è stata particolarmente impegnativa, dice Ricciotti, che collabora regolarmente con una serie di ingegneri per fare cose rivoluzionarie con il calcestruzzo ad altissime prestazioni. Il suo esoscheletro è composto da 231 sottili moduli di calcestruzzo, ciascuno alto 24 metri, in diverse configurazioni, e ciascuno gettato come un unico pezzo. I camion hanno consegnato le enormi strutture al sito nel bel mezzo della notte, e sono stati utilizzati strumenti speciali per sollevarle con cura nella loro posizione verticale e portante. Ricciotti ha paragonato la fisica al lavoro manuale di Lognon, un laboratorio che piega il tessuto usando stampi di cartone a fisarmonica. Un foglio di carta non ha resistenza meccanica, ma quando lo pieghi e lo metti in verticale, è incredibile la quantità di resistenza che assume"

La facciata potrebbe sembrare delicata, ma non lasciatevi ingannare. Ogni modulo è in grado di sostenere il proprio peso, i corridoi esterni, il tempo (come la neve) e i carichi vivi (come le persone). L'edificio è di forma triangolare, seguendo l'impronta del sito, e Ricciotti ha creato un giardino al centro, racchiuso dai portici. Jean-François Lesage, fondatore di Lesage Intérieurs, ammette: "All'inizio ero un po' apprensivo, lasciando un luogo dove abbiamo lavorato per più di 100 anni. Ma il giardino, la luminosità, la sensazione monastica, è straordinario - come un chiostro dove ci si può concentrare completamente sulle proprie passioni" All'interno dell'edificio, l'architetto ha raggiunto un perfetto equilibrio di luce naturale e artificiale. Posso finalmente vedere il vero colore delle piume", dice Julie, una giovane plumassière al Lemarié

Pavlovsky si è assicurato di creare separazioni fisiche tra gli atelier per mantenere lo stile unico e il savoir-faire di ciascuno, dicendo: "Si dovrebbe riconoscere subito se qualcosa è ricamato da Montex, Lemarié o Lesage". Allo stesso tempo, il nuovo edificio dà agli artigiani l'opportunità di interagire facilmente. Il direttore artistico di Montex, Aska Yamashita, racconta che Virginie Viard si è fermata un giorno e ha pranzato con tutti i direttori artistici degli atelier, cosa che non sarebbe mai successa prima.

Un hub per coinvolgere e connettersi

Chanel incoraggia inoltre gli atelier a continuare a lavorare per una serie di marchi, sia per alimentare la loro creatività che per mantenere i loro modelli di business. Ogni atelier paga l'affitto e ci si aspetta che realizzi un profitto. Fortunatamente, stanno tutti crescendo, le loro rare competenze ancestrali vengono trasmesse alle nuove generazioni. Il reclutamento era un problema circa 20 anni fa, dice Pavlovsky, quando i mestieri d'arte erano considerati professioni di ripiego per chi era stato bocciato a scuola. Non è più così. Molti degli artigiani hanno meno di 30 anni e sono a loro agio sia a ricamare su antiche macchine Cornely che a manipolare una stampante 3D.

Se l'afflusso di giovani è fondamentale, lo è anche l'esposizione alla vita al di fuori di questo alveare di attività. A questo scopo, Le 19M comprende una galleria di 1.200 metri quadrati su due livelli, La Galerie du 19M, che aprirà questo autunno. La Galerie ha già ospitato workshop di artisti e ha firmato partnership con la scuola di cinema alternativo École Kourtrajmé, diretta dal regista Ladj Ly e dall'artista JR. Se questo edificio è insulare e disimpegnato, sarà molto difficile mantenere un'energia positiva", dice Pavlovsky. Mantenere questi mestieri d'arte collegati al mondo di oggi è la migliore garanzia che esisteranno ancora domani"

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