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L'architetto inglese Ben Pentreath è stato nominato vincitore del Premio Driehaus 2023

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Ben Pentreath, progettista architettonico e d'interni, autore ed educatore con sede a Londra, noto soprattutto per il suo lavoro in comunità pianificate sperimentali, tra cui Poundbury di Carlo III nel Dorset, in Inghilterra, è stato nominato destinatario del Premio Richard H. Driehaus per il 2023 presso la Scuola di Architettura dell'Università di Notre Dame.

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Istituito nel 2003, il prestigioso premio globale viene assegnato ogni anno a "un architetto vivente il cui lavoro incarna i più alti ideali dell'architettura tradizionale e classica nella società contemporanea e crea un impatto culturale, ambientale e artistico positivo" Il premio, del valore di 200.000 dollari, è intitolato a Richard H. Driehaus, investitore, filantropo e sostenitore della conservazione storica di Chicago, scomparso nel marzo 2021 all'età di 78 anni.

L'architetto, teorico e urbanista lussemburghese Léon Krier è stato nominato vincitore del primo premio Driehaus nel 2003; tra gli altri premiati figurano Jaquelin T. Robertson (2007), Andrés Duany ed Elizabeth Plater-Zyberk (2008), Robert A.M. Stern (2011), Michael Graves (2012), Pier Carlo Bontempi (2014), Scott Merrill (2016) e il vincitore del 2021 Rob Krier, fratello maggiore del collega Léon Krier, progettista di Poundbury.

Stefanos Polyzoides, presidente della giuria del Premio Driehaus e preside della Scuola di Architettura di Notre Dame, ha sottolineato nell'annuncio del premio che "l'abilità artistica e l'architettura di Pentreath si combinano per creare un'urbanistica in tutti i contesti, mentre egli lavora senza sforzo in armonia con il paesaggio locale, il patrimonio, il clima e la cultura dei luoghi in cui i suoi [progetti] sono radicati, conferendo un'aura di autenticità e continuità culturale"

"Soprattutto, l'opera trasmette un senso di gestione della Terra e delle sue risorse in un momento in cui un atteggiamento di conservazione e investimento dovrebbe essere una parte essenziale delle soluzioni per affrontare la crisi ambientale del nostro tempo", ha aggiunto Polyzoides, che è anche tra i fondatori del Congress for the New Urbanism.

Formatosi all'Università di Edimburgo e successivamente all'Istituto di Architettura del Principe di Galles, Pentreath ha fondato il suo omonimo studio di architettura nel 2004. Il grande riconoscimento del nome è arrivato nel 2013 con l'apertura di Pentreath & Hall, un negozio di casalinghi alla moda nel West End di Londra, co-fondato dalla designer e artista decorativa Bridie Hall.

Con il suo studio, Pentreath ha progettato una miriade di edifici commerciali e residenziali in diverse comunità pianificate, o nuove città, ai margini urbani e rurali del Regno Unito, in particolare a Poundbury, vicino a Truro, in Cornovaglia, e a Tornagrain, nelle Highlands scozzesi.

La giuria del premio ha elogiato i progetti neoclassici di Pentreath per la loro capacità di "stabilire in modo infallibile il senso del luogo, sia esso nuovo o di trasformazione dell'esistente"

"La costruzione durevole, la disposizione degli spazi interni per sfruttare l'illuminazione e la ventilazione naturali, la collocazione e l'ubicazione in città, paesi e villaggi a uso misto e percorribili a piedi offrono alternative alle attuali nozioni di architettura verde, che di solito si basano esclusivamente su soluzioni tecnologiche", ha aggiunto la motivazione della giuria.

La giuria del Driehaus Architecture Prize 2023 era composta da Robert Davis, promotore e fondatore di Seaside, in Florida; Melissa DelVecchio, partner dello studio Robert A.M. Stern Architects; Michael Lykoudis, professore di architettura presso l'Università di Notre Dame; e dai precedenti vincitori Léon Krier, Elizabeth Plater-Zyberk e Demetri Porphyrios.

Pentreath riceverà il premio nel corso di una cerimonia che si terrà il 25 marzo a Chicago. Durante la cerimonia, Adele Chatfield-Taylor, conservatrice storica e presidente emerita dell'American Academy in Rome, riceverà anche il premio Henry Hope Reed di quest'anno. Questo premio, assegnato annualmente in concomitanza con il Driehaus Architecture Prize, riconosce le persone che lavorano al di fuori della pratica dell'architettura e che sostengono la "coltivazione della città tradizionale, della sua architettura e della sua arte"