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Semplicemente leggendario: l'esempio di successo unico della sedia originale 214 della Camera di caffè di Thonets Vienna

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Nuovo nel nostro programma: la versione pura dei materiali in legno naturale della cenere

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Leggenda vuole che, in occasione dell’Expo di Parigi del 1867, la sedia n° 14 di Michael Thonet sia caduta dalla Torre Eiffel, da un’altezza di 57 metri, restando intatta. Alla fortuna senza pari di questa sedia ha contribuito, oltre alla sua robustezza attestata da innumerevoli altri episodi, la forma elegante e sobria, come pure la possibilità, del tutto rivoluzionaria all’epoca, della produzione in serie. Già insignita nel 1862 della medaglia di bronzo all’Expo di Londra, la seduta in paglia di Vienna, nota oggi come modello n° 214, vince anche la medaglia d’oro all’Expo di Parigi nel 1867. Venduta in oltre 50 milioni di esemplari solo fino al 1930, la sedia più famosa al mondo mantiene ancora oggi inalterato tutto il suo fascino. Alle numerose versioni del mobile proposte da Thonet nel corso degli anni si affianca ora la nuova variante in frassino tedesco, inserita all’inizio di quest’ anno nella collezione “Pure Materials”.

La storia del successo della sedia n° 14 inizia nel 1841 quando il principe austriaco Clemens von Metternich, cancelliere di corte e di Stato, giunto a conoscenza degli esperimenti di curvatura del legno compiuti da Michael Thonet a Boppard, chiama il giovane ebanista renano a Vienna. Qui Thonet riesce ben presto a curvare persino il legno massello: le lunghe barre di legno, rese elastiche per effetto della pressione e del vapore, vengono curvate fino ad assumere la forma desiderata con l’ausilio di appositi attrezzi e della forza dei muscoli. La foggiatura tridimensionale del legno massello desta grande scalpore all’epoca. Seguono a breve le commesse per gli arredi di Palazzo Liechtenstein e Palazzo Schwarzenberg. Ben presto l’iconica sedia, odierno modello 214, assurge a simbolo dei tradizionali caffè viennesi. L’enorme successo del modello non si deve soltanto alla sua crescente diffusione negli spazi collettivi, ma anche all’innovativa tecnica di fabbricazione chepermette – per la prima volta nella storia del mobile – la produzione industriale e in serie di una sedia. La sedia n° 14, fabbricata con un processo basato sul principio della divisione del lavoro, è scomponibile in soli sei elementi. Ciò permette a Thonet di spedire il modello in tutto il mondo stoccando in una cassa da un metro cubo ben 36 sedie smontate che saranno poi assemblate sul posto. Da questa tappa fondamentale prende avvio la storia del mobile moderno. La sedia originale n° 14 in paglia di Vienna è prodotta ancora oggi, con il numero di modello 214, presso lo stabilimento Thonet GmbH di Frankenberg, in Assia.